福建沿海小船主吳天桂在解放前娶了三房太太，新中國成立后頒布新《婚姻法》，廢除一夫多妻制。
為不與妻兒分開，吳天桂全家與臺籍老兵林奇?zhèn)ヒ煌ど狭怂蕉膳_灣的危險旅程。
歷經(jīng)磨難終于抵達(dá)臺灣的吳天桂，為了信守在媽祖面前許下的承諾，苦苦尋找林奇?zhèn)サ募胰恕?
窮途末路之時，他走進(jìn)宜蘭的一座媽祖廟中，受媽祖圣像的庇佑，吳天桂的生活開始迎來轉(zhuǎn)機(jī)……
1989年，離家36年的吳天桂捧著當(dāng)年帶去臺灣的媽祖圣像，和200余名媽祖信眾乘漁船前往莆田湄洲島謁祖進(jìn)香，自此開啟了兩岸隔絕以來第一次大規(guī)模的民間直航，也實現(xiàn)了他回家的夙愿。