故事的主人公是一個阿富汗女孩帕瓦娜，她們一家生活在塔利班的嚴酷統(tǒng)治之下，非但不準女孩上學，更規(guī)定女性必須男性陪同才可外出，違者可遭毒打。父親本是學者，在暴政下失業(yè)，由十一歲女兒帕瓦娜陪伴，到市集代人寫信。有日父親被士兵強行帶走，被關入獄。帕瓦娜為維持家計，決定剪短頭發(fā)，化身小木蘭，偷偷以男裝打扮上街，打水買食糧，代父賺錢，亦因此眼界大開，更有同學蕭希亞教她生存之道。亂世催促成長，置身強權下，卻仍能抓住希望。
